30-летний лесной эксперимент в Австралии дал неожиданный результат

Учёные из Университета Мельбурна изучили результаты забытого 30-летнего эксперимента с горными ясеневыми лесами в Виктории и сделали неожиданное открытие

В середине 1980-х правительство Виктории запустило масштабный проект по изучению альтернативных методов лесозаготовок — Silvicultural Systems Project. Эксперимент проводили на двух участках: в Танджил-Брен (Центральные высокогорья) и на ручье Кэббидж-Три (Восточный Гиппсленд). Исследователи сравнивали восстановление леса при разных подходах: сплошной вырубке (участками 250–350 м шириной), небольших вырубках (50–140 м) и сильной прореживании (удаляли 50–70 % деревьев). Нетронутые участки служили контрольными.

Через 30 лет учёные вернулись на участок Танджил-Брен и обнаружили поразительные результаты. Деревья, оставшиеся после прореживания, выросли огромными: в возрасте 80 лет их средний диаметр на уровне груди превышал 1 м, а отдельные экземпляры достигали 1,5 м — на 20 % крупнее, чем в нетронутых участках. При этом прореженные леса накопили в древесине столько же или даже больше углерода, чем контрольные зоны: они не только восстановили углерод, удалённый при вырубке, но и дополнительно его аккумулировали.

Результаты имеют важное практическое значение. Крупные деревья устойчивее к пожарам и чаще образуют дупла — критически важную среду обитания для редких видов, например гигантского летяга и поссума Ледбитера. Камеры зафиксировали поссумов Ледбитера на всех опытных участках, но не в нетронутых лесах. Прореживание может стать инструментом для создания разнообразия возрастов и размеров деревьев, сочетая заготовку древесины, хранение углерода и сохранение биоразнообразия.

Источник: ScienceDaily