Solar Orbiter выяснил, откуда берутся магнитные «переключения» в солнечном ветре

Космический аппарат Solar Orbiter проследил происхождение загадочных магнитных «переключений» (switchbacks) в солнечном ветре — они возникают на поверхности Солнца

Аппарат Solar Orbiter, управляемый Европейским космическим агентством (ESA), пролетел через S-образную деформацию магнитного поля в солнечном ветре — так называемое switchback — и проанализировал состав плазмы внутри неё с помощью прибора Solar Wind Analyser (SWA). В момент наблюдений аппарат находился примерно на полпути между Землёй и Солнцем.

Учёные обнаружили смесь заряженных частиц кислорода и углерода, которая могла образоваться только в горячих магнитных петлях на поверхности Солнца. Это подтвердило теорию «взаимообменного пересоединения»: когда открытые участки магнитного поля Солнца (с линиями, уходящими в космос) взаимодействуют с замкнутыми (где линии возвращаются к звезде), поля могут разрываться и пересоединяться — и тогда плазма из петли вырывается в космос.

Дополнительно исследователи нашли признаки того, что после выхода в космос движение switchback начинают определять волны и турбулентность. Таким образом, две конкурирующие теории образования switchback оказались верными — просто они описывают разные этапы жизни явления. Для анализа учёные объединили данные Solar Orbiter с информацией от обсерватории NASA Solar Dynamics Observatory и создали новую модель магнитного поля.

Открытие помогает лучше понять, как Солнце нагревает свою атмосферу и ускоряет частицы солнечного ветра. Это важно для прогнозирования экстремальных явлений космической погоды и защиты земной и космической инфраструктуры от солнечных бурь.

Источник: ESA