В Китае создали первые в мире ядерные часы

Учёные из Университета Цинхуа создали первые в мире ядерные часы на основе тория-229

Для создания устройства команда под руководством доцента Дин Шицяня разработала непрерывный лазер с длиной волны 148 нм и создала кристалл фторида кальция с примесью тория-229. С их помощью исследователи смогли зафиксировать частоту лазера на ядерном переходе тория-229 — это и обеспечило стабильную работу часов. Результаты опубликованы в журнале Nature.

Ядерные часы точнее существующих атомных: в них за основу берётся переход внутри атомного ядра, а не во внешней электронной оболочке. Из-за этого устройство меньше подвержено влиянию внешних факторов — например, электромагнитных полей и перепадов температуры. Кроме того, у ядерных часов есть потенциал для миниатюризации и практического применения.

Разработка открывает новые возможности для фундаментальной физики: с помощью таких часов можно точнее проверять базовые физические законы и искать признаки новой физики — например, изменения фундаментальных констант или следы тёмной материи. Технология также продвигает исследования в области квантовых измерений и управления квантовыми состояниями на уровне атомного ядра.

В ближайшие годы команда планирует повысить точность устройства, оптимизировать его конструкцию для практического использования и проработать вариант ядерных часов с ионной ловушкой для управления квантовыми состояниями ядра.

Источник: Университет Цинхуа