В Индии нашли гигантскую доисторическую змею

Палеонтологи Дебажит Датта и Сунил Баджпай обнаружили останки огромной змеи, жившей около 47 миллионов лет назад в Индии

Змея, названная Vasuki indicus, могла достигать 15,2 метра в длину — это ставит её в один ряд с легендарной титанобоа, которая считалась крупнейшей из известных змей. Останки нашли в штате Гуджарат, в районе угольного месторождения Панандро в Катче.

Учёные изучили 27 окаменелых позвонков змеи — многие из них хорошо сохранились, некоторые даже остались соединёнными в первоначальном порядке. Размеры отдельных позвонков — от 3,75 до 6,27 сантиметра в длину и от 6,24 до 11,14 сантиметра в ширину. Их необычная широкая форма говорит о том, что у змеи было толстое цилиндрическое тело, способное выдерживать огромный вес.

Чтобы оценить общую длину змеи, исследователи сравнили окаменелые кости с позвонками современных змей, длина которых известна. Разные методы дали оценки от 10,9 до 15,2 метра. При этом учёные подчёркивают, что расчёты содержат значительную неопределённость — восстановить размеры вымершего животного по неполному скелету непросто.

По мнению учёных, Vasuki indicus был медлительным засадным хищником: он, вероятно, прятался и ждал, пока добыча окажется в пределах досягаемости, а затем нападал — примерно как современные анаконды и крупные питоны. Змея, скорее всего, обитала на суше или в мелководных заболоченных местах.

Открытие позволяет больше узнать об эволюции змей: Vasuki принадлежал к вымершему семейству мадцоиид, представители которого обитали на разных континентах. Находка даёт основания полагать, что линия гигантских змей зародилась на Индийском субконтиненте, а затем распространилась в другие регионы.

Источник: ScienceDaily