Прибор NASA создаст детальные 3D-карты поверхности Земли

Специалисты Центра космических полётов имени Годдарда NASA разработали прибор CASALS, который позволит получать непрерывные трёхмерные карты поверхности Земли

Прибор CASALS (Concurrent Artificially-intelligent Spectrometry Lidar System) сочетает искусственный интеллект и компактный лидар — устройство, которое измеряет расстояние до поверхности по отражённым лазерным импульсам. Чтобы направлять лазерный луч, ему не нужны механические зеркала: прибор управляет светом, меняя длину волны. Лазер быстро переключается между 256 разными длинами волн, а специальная решётка направляет каждый импульс в определённое место на пути полёта.

Благодаря такому подходу прибор создаёт непрерывную трёхмерную карту поверхности, без больших пробелов между отдельными участками съёмки, которые остаются у существующих лидаров. Кроме того, отсутствие движущихся частей делает прибор меньше, легче и надёжнее — это важно для работы в условиях космоса.

Одна из ключевых особенностей CASALS — очень чувствительный детектор: он улавливает 80 % света, который возвращается к датчику (специалисты называют это квантовой эффективностью). Поэтому прибор может фиксировать слабые сигналы — например, получать данные с тёмных поверхностей или сквозь густую растительность.

В ноябре 2024 года прототип CASALS уже протестировали в воздухе: его установили на самолёт NASA B200 King Air, и он выдал данные научного качества. С высоты около пяти километров прибор различает отдельные ветви деревьев и небольшие изменения рельефа — его горизонтальное разрешение составляет 22 сантиметра. В будущем учёные планируют усовершенствовать прибор и подготовить его к работе в космосе — в частности, расширить зону охвата и добавить программное обеспечение для обработки данных на борту.

Источник: NASA