Следы антилопы канны нашли в грунте с охрой возрастом 60 тысяч лет

Учёные из университетов Кюсю, Бергена и Копенгагена обнаружили следы древнего белка коллагена антилопы канны в слое грунта с охрой возрастом 60 тысяч лет в Южной Африке

Следы белка нашли на археологическом участке Килпдрифт в природном заповеднике Де-Хооп. Чтобы выяснить, как древние люди использовали охру — природный минеральный пигмент красного или жёлтого цвета, исследователи применили палеопротеомику — метод анализа древних белков.

Учёные извлекли из образцов грунта фрагменты белков, определили их состав на точных приборах и сравнили с базами данных. Так удалось установить, что белки принадлежат антилопе канне.

Открытие важно тем, что даёт биомолекулярные доказательства: в эпоху среднего каменного века материалы животного происхождения могли смешивать с охрой либо на месте находились обработанные охрой шкуры антилоп. До сих пор свидетельства органических компонентов в охре встречались крайне редко, особенно в Африке.

Палеопротеомика сработала даже в сложных условиях Африки, где древняя ДНК почти не сохраняется. Это открывает новые возможности для изучения поведения древних людей — теперь можно исследовать биологические материалы, которые больше не видны в археологических находках.

Источник: EurekAlert!