В питьевой воде США может быть вдвое больше «вечных химикатов»

Исследователи проанализировали 1,86 миллиона измерений «вечных химикатов» в питьевой воде США и выяснили, что стандартные расчёты занижают их концентрацию более чем вдвое

Речь о PFAS — пер- и полифторалкильных веществах. Их называют «вечными химикатами»: в природе они не разлагаются, а уничтожать их искусственно дорого и не всегда удаётся. По правилам Агентства по охране окружающей среды США (EPA) системы водоснабжения следят за 29 такими веществами. Авторы работы, опубликованной в журнале Cell Reports Sustainability, изучили 1 863 306 записей из 10 297 систем, и лишь 2 % из них оказались выше предела, который лаборатории способны измерить. Остальные результаты обычно заменяют нулём, половиной этого предела или самим пределом, а это искажает средние значения: «не обнаружено» не значит, что веществ в воде нет.

Учёные разработали статистическую модель, которая учитывает результаты ниже предела обнаружения в лабораториях. Они получили 500 модельных оценок и рассчитали средние концентрации для 25 веществ PFAS, которые хотя бы раз были обнаружены в национальном наборе данных.

Согласно модели, средняя концентрация этих веществ с учётом численности населения составила 15,04 нанограмма на литр, а при стандартном подходе, когда результаты ниже предела обнаружения считаются нулевыми, — 6,63 нанограмма на литр. Обычный расчёт оказался на 55,9 % ниже модельного и уловил лишь 44,1 % концентрации.

Для шести веществ PFAS, включённых в нормативы EPA по питьевой воде от апреля 2024 года, стандартный расчёт дал в среднем 2,62 нанограмма на литр, а модель — 5,23 нанограмма. Если снизить предел обнаружения для двух хорошо изученных веществ, PFOA и PFOS, с 4 до 0,5 нанограмма на литр, стандартные расчёты смогут учитывать более 92 % модельных значений.

Авторы подчёркивают, что модель не измеряет неизвестные концентрации напрямую и не доказывает дополнительного вреда для здоровья: работа касается только того, как обобщают результаты измерений. По словам ведущего автора Гехендры Кхарела, их метод поможет водоканалам понять, где нужны дополнительные анализы, и честнее говорить о том, что им известно, а что нет.

Источник: Interesting Engineering