Метод поиска внеземной жизни: учёные научились распознавать аминокислоты

Исследователи Университета Осаки разработали метод электрического обнаружения аминокислот — потенциальных биосигнатур жизни.

Метод основан на измерении молекул, проходящих через зазор между двумя золотыми нанопроводами: это создаёт туннельный электрический ток. Поскольку формы тока для разных форм аминокислот (L- и D-) различаются, учёные могут подсчитывать количество молекул, проходящих через зазор. Сочетание технологии с ИИ позволило различать формы аминокислот с точностью более 80 %.

Ключевой показатель — соотношение L- и D-форм аминокислот: у живых организмов почти все аминокислоты имеют L-форму, а сахара — D-форму; неживые процессы создают обе формы в равной пропорции. Это соотношение может служить биосигнатурой жизни.

Учёные проверили метод на реальных образцах: проанализировали фрагменты метеорита Мурчисон (Австралия) и пробы почвы из пустыни Атакама (Чили). Результаты сопоставимы с данными традиционных методов. В перспективе технология поможет создать компактные приборы для поиска внеземной жизни. Работа будет опубликована в журнале Nature Communications.

Источник: EurekAlert!