«Джеймс Уэбб» показал, что лёд межзвёздной кометы 3I/ATLAS смешан с пылью

Учёные под руководством Юго-Западного исследовательского института с помощью телескопа «Джеймс Уэбб» выяснили, что в ледяных частицах межзвёздной кометы 3I/ATLAS — лишь третьего известного объекта из-за пределов Солнечной системы — больше пыли, чем в частицах наших комет

Телескоп наблюдал комету трижды — с августа 2025 по апрель 2026 года, до и после её ближайшего подхода к Солнцу, по программе, заранее подготовленной для изучения межзвёздных объектов. Он снимал её в ближнем инфракрасном диапазоне: спектрограф раскладывает свет кометы по длинам волн, и по получившемуся спектру видно, из чего состоит вещество и в каком оно состоянии.

В облаке газа и пыли вокруг ядра кометы (коме) нашлись мельчайшие комочки водяного льда с пылью — размером около микрона, то есть тысячной доли миллиметра, или меньше. Их инфракрасный спектр необычен: из трёх полос поглощения, по которым узнают водяной лёд, сильная только одна, на длине волны 3 микрона, тогда как у большинства комет видны все три. Зато такие спектры встречаются у некоторых ледяных миров за орбитой Нептуна.

Расчёты показали, что по размеру частицы 3I/ATLAS сопоставимы с частицами наших комет, но пыли в них больше: в мелких пыльных крупинках свет проходит сквозь лёд лишь короткий путь, и две другие полосы почти пропадают. Со временем частицы менялись: в апреле 2026 года, когда комета уже удалялась от Солнца, среди них появились более крупные и богатые льдом, хотя и эти были размером около микрона.

По мнению авторов, ледяные строительные блоки планет у других звёзд и в Солнечной системе могут быть похожи: это мельчайшие крупинки от почти чистого льда до льда с пылью, и у 3I/ATLAS они скорее пыльные. Новые наблюдения «Джеймса Уэбба» должны показать, типична ли эта комета.

Ранее по теме: Телескоп «Джеймс Уэбб» показал: формирование планет — гонка со временем

Источник: EurekAlert!